Vinterdepression er genetisk betinget

Siden vinterdepression opstod som en differentering fra en depression som en specifikt betinget årstidsdepression for en del år tilbage har forskere verden over forsøgt at løse gåden om vinterdepression. Det har været noget af puslespil for forskerne at klarlægge den genetiske årsag til vinterdepression.

Vinterdepressions udvikling og forløb er afhængigt af den mørke årstid. De første symptomer (som du kan læse om her http://vinterdepression.blogspot.com/2010/12/vinterdepression-og-symptomer.html) indtræffer som oftest i slutningen af oktober måned, hvor dagene bliver kortere, mørket længere og temperaturen daler. Da vil de første symptomer på vinterdepression begynde at vise sig varierende i styrke og antal. Det er meget individuelt og kan ikke generaliseres til et fuldstændigt ens forløb. Der er dog mange sammenfaldende symptomer som kan være tegn på, at vinterdepressionen er på vej.



Vinterdepression er bestemt af vores gener
Danske forskere har som de første i verden fundet svaret på det, der kan være en vigtig årsag til at konkludere at vinterdepression er gentisk betinget. En undersøgelse på Rigshospitalet har undersøgt en testgruppes evne til at danne serotonin - også kaldet hjernens lykkestof - i vinterhalvåret. Der er fundet et bestemt gen, der har betydning for distribution af serotonin i vinterhalvåret. Genet kaldes for depressionsgenet og har du depressionsgenet viser undersøgelserne, at din hjerne ikke producerer nok serotonin i vinterhalvåret som andre menneskers hjerne normalt gør. Det kan derfor delvist konkluderes, at den manglende serotonin i vinterhalvåret betyder, at man er i højere grad er disponeret for en vinterdepression end andre.

Gode fremtidsperspektiver for behandling af vinterdepression
Den nye og banebrydende viden kan have stor betydning for en mere målrettet medicinsk behandling af vinterdepression i årene fremover, da det muligvis bliver muligt at måle og dosere den individuelle mængde af serotonin det enkelte menneske har brug for. Dette vil dog kræve en del yderligere undersøgelser og fremstilling af stoffet på én måde, der ikke er muligt i dag. Der forskes i mulighederne verden over og du vil kunne finde ny aktuel viden her på bloggen så snart det publiceres. Det er vigtigt i forhold til de mennesker, der er hårdt ramte af vinterdepression.



Genet har betydning for distributionen af serotonin i hjernen. Forskerne har undersøgt, om personernes gentype har nogen betydning for, hvordan de reagerer i vinterhalvåret.

- Vi kan se, at dem med depressionsgenet, har svingende værdi af serotonin i årstiderne. Så hjernen er nødt til at kompensere for det stress, vi får ved ikke at få sollys nok. Det kan patienter med vinterdepression imidlertid ikke, siger Gitte Moos Knudsen.